GRENADA, Bayan. — Muhafazakar Mississippi, Demokratlar için zor bir bölge, ancak parti bu yıl ilk dönem Cumhuriyetçi Vali Tate Reeves’i devirmek için alışılmadık bir fırsat görüyor. Kasım ayında umutlarını, uzun süredir Amerika’nın en fakir eyaletlerinden biri olan bir eyalette çalışan ailelerin içinde bulunduğu ekonomik durumu vurgulamak için kendi zorlayıcı öyküsünü kullanan efsanevi bir soyadı olan bir adaya bağladılar.

Demokrat Brandon Presley, rock ‘n’ roll efsanesi ölmeden birkaç gün önce doğan Elvis Presley’in ikinci kuzenidir. Brandon Presley, kampanya yürütürken sık sık hükümet yolsuzluğundan bahsediyor ve Reeves vali yardımcısıyken gelişen multimilyon dolarlık bir refah skandalına odaklanıyor.

Mississippi Kamu Hizmeti Komisyonu’nun seçilmiş bir üyesi olan Presley, Demokratların vali adaylığı için rakipsiz. Seçmenlere kendi zor çocukluğunu anlatırken, mali açıdan sıkıntılı hastanelere yardım etmek için Medicaid genişlemesi için bastırıyor.

Presley, Mississippi Deltası’nın kenarındaki bir kasaba olan Grenada’daki bir restoranda 75 kişiye “Bu eyaletteki çalışan ailelerin neler yaşadığını anlıyorum” dedi.

45 yaşındaki, babası öldürüldüğünde üçüncü sınıfa yeni başladığını söyledi. Presley’in annesi onu ve erkek ve kız kardeşini küçük Nettleton kasabasında bir giysi fabrikasından mütevazı bir maaşla büyüttü. Çocukluğunu geçirdiği evde, “zeminlerden kiri doğrudan görebiliyordunuz” dedi ve annesi su ve elektrik için ödeme yapmakta zorlandı.

“Ben de size şunu net olarak söyleyeyim: Kasım ayında benim adım sandığa gittiğinde elektriği kesilen, her gün kalkıp çocuklarına yardım etmek için var gücüyle çalışan ailelerin, küçük ailelerin isimleri. işletme sahipleri – adınız Kasım ayında o oylamaya gidiyor” dedi.

Mississippi, Kentucky ve Louisiana’ya katılarak bu yıl vali yarışına giren üç eyaletten biri. Kentucky’nin Demokrat valisi ikinci bir dönem arayışında olsa da, hepsi tarihsel olarak Cumhuriyetçileri eyalet çapında görev için destekleyen yerlerdir.

Demokratik Valiler Derneği başkanı New Jersey Valisi Phil Murphy, üç yarışmayı “deplasman maçları” olarak nitelendirdi, ancak Mississippi’nin “uyuyan” olabileceğini söyledi – doğru Demokratın kazanabileceği bir eyalet. Bu, seçmenlerin Donald Trump’ı iki kez güçlü bir şekilde desteklemesine rağmen. cumhurbaşkanı için, eyalet çapındaki tüm ofisleri elinde tutan GOP ve Yasama Meclisinde bir üstün çoğunluk ve bu yüzyılda şimdiye kadar bir Mississippi valilik yarışını kazanamayan bir Demokrat.

8 Ağustos ön seçimlerinde yetersiz finanse edilen iki rakiple karşılaşan Reeves, görevde olma avantajına sahip: Geçen yıl ABD eyaletlerinin veya bölgelerinin 31 valisi yeniden seçilmek istedi ve yalnızca biri kaybetti. Reeves’in Mayıs ayı sonunda kampanya fonunda yaklaşık 9,4 milyon doları vardı, bu, Presley’in bildirdiği 1,7 milyon dolardan çok daha fazla. Cumhuriyetçiler ayrıca ulusal Demokratların Presley’in adaylığına duyduğu coşkunun bir yük olabileceğini söylüyor.

49 yaşındaki Reeves, 20 yıl önce eyalet çapındaki ilk ofisini kazanmadan önce Jackson banliyösünde bir bankacıydı. Devlet gelir vergisini düşürme, öğretmenlerin maaşını artırma, kürtaj erişimini kısıtlama ve 18 yaşından küçük insanlar için cinsiyet onaylayan tıbbi bakımı yasaklama sicili için kampanya yürütüyor. Ayrıca bunu bir “bize karşı onlar” seçimi olarak gösteriyor. , Presley’i Mississippi’deki hayatın gerçeklerinden çok uzak bir ulusal Demokratik operasyonun parçası olarak tasvir ediyor.

“Dostlarım, bu, eyaletimizde daha önce gördüğümüzden farklı bir vali kampanyası çünkü yerel bir hödük olan Mississippi Democrat ile karşı karşıya değiliz. Richland’in Jackson banliyösündeki bir kampanya etkinliğinde 200’den fazla destekçisine konuşan Reeves, “Ulusal bir liberal makineyle karşı karşıyayız. Aşırılar. Radikal ve gaddarlar.”

Reeves, yabancıların Mississippi’ye “küçümseme” ile baktığını, ancak eyaletin ivme kazandığını söyledi.

“Bizi durdurmalarına izin mi vereceğiz?” Reeves sordu ve kalabalık yanıt verdi: “Hayır!”

“Mississippi’yi Kaliforniya değerlerine uydurmalarına izin mi vereceğiz?” Reeves sordu. Yanıt yine “Hayır!” oldu.

Presley, 2001 yılında Nettleton belediye başkanı seçildiğinde 23 yaşındaydı. 2.000 kişilik kasabayı yöneten ikinci döneminde, kamu hizmetlerini düzenleyen üç üyeli bir grup olan Mississippi Kamu Hizmeti Komisyonunda kuzey bölge koltuğunu kazandı. Bu yıl dördüncü dönemini dolduruyor.

Presley kampanya yürütürken, Reeves’e yönelik sert eleştirileri, yanlış iş kolunu seçtiği izlenimini bırakmadan, ünlü kuzeniyle olan bağı doğrulayan gospel ve bluegrass şarkılarıyla birleştiriyor.

Grenada’da Presley, yasa koyucular ve Reeves’in bu yıl hastaneler için onayladığı 100 milyon dolarlık bir mali paketin, Medicaid genişlemesi eyalete federal hükümetten yılda yaklaşık 1 milyar dolar getirebileceği zaman “ucuz, dolarlık mağaza tasfiye koridoru yara bandı” olduğunu söyledi.

Murphy, Presley’in tarzının bağışçıları kazandığını söyledi. Presley, New Jersey’de Murphy ile birlikte katıldığı bir etkinlikte, bağış toplama hedeflerini aştılar.

“Harika bir adayımız var. Bu adam gerçek anlaşma, ”dedi Murphy. “Birinci Gün vali olarak ne yapacağını dinlediğinizde, ‘Biliyor musunuz? Mississippi’nin tam da ihtiyacı olan şey bu.’”

Dört yıl önce Reeves, yarışta daha az bilinen iki adayla dört dönemlik Demokrat Başsavcı Jim Hood’u %52’ye %47 oranında yenerek valiliği kazandı.

Bu yıl, bir bağımsız genel seçim oylamasında yer alacak. Eyalet siyaseti ve Reeves’in eyalet çapında kazandığı beş galibiyet geçmişi göz önüne alındığında, Cumhuriyetçiler şanslarını seviyor: ikisi eyalet saymanı, o 29 yaşındayken başlıyor; vali yardımcısı için iki; ve biri vali için.

Cumhuriyetçi Valiler Derneği sözcüsü Courtney Alexander, “Demokratlar, Mississippi söz konusu olduğunda çaresizce bir serap yaratmaya çalışıyorlar” dedi. “Gerçek şu ki, Brandon Presley ulusal Demokratlar tarafından satın alınıyor ve parası ödeniyor, oysa Vali Reeves’in tarihsel olarak düşük işsizlik rekoru var. , tarihsel olarak yüksek mezuniyet oranları ve Mississippi eğitimcileri için önemli maaş artışları kendisi için konuşuyor.

Mississippi sakinlerinin yaklaşık %38’i Siyahi – herhangi bir eyaletin en yüksek yüzdesi – ve Siyah seçmenler, Demokratların eyalet çapında kazanma şansına sahip olması için hayati önem taşıyor.

Presley’in Grenada’daki etkinliğine katılan emekli bir anaokulu öğretmeni olan Janie Houston, bazı Siyah seçmenlerin Kasım ayında ortaya çıkma zahmetine girmeyebileceğini, çünkü Cumhuriyetçilerin özellikle Yasama Meclisindeki geniş çoğunlukları korumak için yasama bölgeleri çizdiğini söyledi.

Houston, “Bütün o gerrymanderingi yapmanın amacı bu,” dedi.

Demokratların, bu avantajı dengelemek için aşağı oy kullanan adayların arkasına yeterince destek vermediklerini de sözlerine ekledi.

“Siyah seçmenlerle ve diğer seçmenlerle yüz yüze gelmeleri gerekiyor” dedi. “İşte böyle. Sadece adayların arkasına, insanların topluluklara katılmasını sağlayacak kadar para koyduklarını düşünmüyorum.”

Mississippi’deki en etkili Siyah siyasetçi, Demokratik ABD Temsilcisi Bennie Thompson, Hood’un kendisinden asla istemediğini söylediği için 2019 valilik yarışında Hood’u desteklemedi. Ancak Thompson, bu yılki kampanyanın başında Presley’i onayladı ve kongre üyesi, Presley’in talep ettiği her türlü desteği önümüzdeki aylarda sağlayacağını söyledi.

Thompson, Presley’in bir su kuyusunun pompası bozulduktan sonra Schlater’in küçük kırsal topluluğunun güvenli içme suyu elde etmesine yardımcı olmak için onunla birlikte çalıştığını ve Presley’in diğer muhtaç bölgelerin güvenilir elektrik almasına yardım ettiğini söyledi. Bu bahar küçük bir kasaba olan Rolling Fork’u kasırga harap ettikten sonra, Thompson şöyle dedi: “Aldığım ilk telefonlardan biri Brandon Presley’den geldi ve bana onun ne yapabileceğini sordu.”

Thompson, Presley’in Louisiana’da bir afet yardım noktası haline gelen Rolling Fork’taki bir cephaneliğe elektrik sağlamak için jeneratörler bulduğunu söyledi.

Thompson bir röportajda, “Tanıdığım Brandon Presley böyle bir insan,” dedi. “İnsanları önemsediğini gösteren birini desteklemek kolaydır.”

Richland’deki Reeves kampanya etkinliği, bir inşaat ekipmanı bayiliği için büyük, klimalı bir depoda gerçekleşti. Seyircilerden biri, 2019’da Reeves’e oy verdiğini ve Cumhuriyetçilerin hükümet harcamalarını kontrol etme konusunda daha iyi bir iş çıkardığına inandığı için bu yıl tekrar oy vereceğini söyleyen emekli bir açık deniz petrol platformu çalışanı Terry Felder’dı.

Felder, Mississippi’nin sorunları olduğunu kabul etti, ancak eyaletin “oldukça iyi durumda” olduğunu düşündüğünü söyledi.

“Yaptıkları her anket, eğer kötü bir anketse, listenin başındayız. İyi bir anketse, en alttayız,” dedi Felder. “Ama sen buradayken, öyle görünmüyor.”

____

Burnett, Chicago’dan bildirdi.