SACRAMENTO, Kaliforniya — California Cumhuriyetçileri, eyalet Yasama Meclisindeki Demokratların GOP’un en önemli önceliklerinden biri olan çocuk kaçakçılarına verilen cezaları artırmaya yönelik bir yasa tasarısında teslim olmasının ardından Perşembe günü kutlama yapmak için ender bir şans buldu.

Cumhuriyetçiler, eyalet Yasama Meclisinde dörtte birinden daha az sandalyeye sahip oldukları ve on yıldan fazla bir süredir eyalet çapında bir makama sahip olmadıkları Sacramento’da gündemi belirlemeye pek sık rastlanmıyorsa. Ancak tasarı, halk arasında ve hatta bu hafta öneriyi alenen desteklemek için alışılmadık bir adım atan Demokrat Vali Gavin Newsom arasında kazanan bir konu olduğunu kanıtladı.

Cumhuriyetçi eyalet Senatörü Shannon Grove’un tasarısı, Kaliforniya’daki ciddi suçlar listesine çocuk kaçakçılığını da ekleyecek. En az üç ciddi suçtan mahkum olan herkes, eyaletin üç ihtar yasasına göre 25 yıldan ömür boyu hapis cezasına çarptırılabilir.

Meclis Kamu Güvenliği Komitesini kontrol eden Demokratlar, bu hafta başlarında tasarıyı ileri sürmemeye karar verdiler. Tasarıya kısmen, suçu etkili bir caydırıcı olarak görmedikleri daha uzun hapis cezalarına karşı çıktıkları için karşı çıktılar. Ayrıca, yasa tasarısının çocuk kaçakçılığı kurbanlarını istemeden uzun hapis cezalarıyla cezalandırabileceğinden de endişe ediyorlardı.

Demokratik Vali Gavin Newsom araya girene ve Meclis Başkanı Robert Rivas da alenen “doğru yapma” sözü verene kadar, yasa tasarısı bu yıl geçmeyebilir.

Perşembe günü, milletvekilleri Kamu Güvenliği Komitesinin yeniden toplanmasına izin verdi. Kısa bir toplantıda, başkan Reggie Jones-Sawyer dahil olmak üzere dört Demokrat, yasama son tarihinden önce tasarıyı komiteden çıkarmak için Cumhuriyetçilere katıldı.

Tasarının şimdi, Jones-Sawyer’ın çocuk kaçakçılığı kurbanlarının cezalandırılmamasını ve mevzuatın renkli insanları orantısız bir şekilde etkilememesini sağlamak için değişiklik isteyeceğini söylediği Meclis Ödenek Komitesi tarafından incelenmesi gerekiyor.

“Siyaset yapmamalıyız. Jones-Sawyer duruşmadan sonra gazetecilere verdiği demeçte, herkesin güvende olması için bunu ilerletmek için bir araya gelmeliyiz,” dedi. “İmzalayabilmesi için valinin masasına getirmek için elimden gelen her şeyi yapacağıma söz vereceğim.”

Sorun, Demokratlar arasında suçu cezalandırmanın ve önlemenin en iyi yolu konusunda bir anlaşmazlığı ortaya çıkardı, bazıları cezaların artırılmasını desteklerken, diğerleri daha fazla tedavi seçeneği ve alternatif cezalardan yana.

Aynı zamanda, Haziran sonunda Meclis başkanlığını yeni devralan Rivas için bir ilk sınav oldu. Rivas, eyalet tarihindeki en uzun süre hizmet veren konuşmacılardan biri olan ve müdahaleci yaklaşımıyla ünlü olan ve genellikle faturaların kaderini belirlemek için komite başkanlarını erteleyen Anthony Rendon’ın yerini aldı.

Rivas’ın Jones-Sawyer’a ikinci bir duruşma düzenleyip tasarıyı geçirmesini emredip söylemediği belli değil. Ancak Çarşamba günü Sacramento Press Club’a katıldığı sırada Rivas, Jones-Sawyer’ın komite başkanı olarak kalmasına izin verip vermeyeceğini söylemedi. Jones-Sawyer, 2024’ün sonunda görevden alındı.

Jones-Sawyer Perşembe günü gazetecilere verdiği demeçte, önceki gün Grove ile özel olarak görüştükten sonra tasarıyı ilerletmek için Perşembe günkü duruşmayı düzenlediğini söyledi – bir toplantının “bazı sorularıma cevap verdiğini” söyledi.

Cumhuriyetçiler tasarının yeniden canlanmasını alkışladılar ve Grove bunu “Kaliforniyalıların kutlayacağı bir gün” olarak nitelendirdi. Ancak, özellikle Newsom’un desteğini belirttiği ve eyalet Senatosunun oybirliğiyle kabul ettiği için tasarıyı değiştirmeyeceğini söyledi.

“Değişiklikleri kabul etmek için hiçbir sebep yok. Reşit olmayan bir çocuğun insan kaçakçılığına – seks için bir çocuğu satmasına – çok dar bir şekilde uyarlanmış bir yasa tasarısı.” Grove, “Olduğu gibi geçirilmesi gerekiyor.”

Grove’un değişiklikleri kabul etmeyi reddetmesi, Meclis’teki yasa tasarısı için sorun olabilir. Kamu Güvenliği Komitesi üyesi ve Los Angeles’tan bir Demokrat olan Meclis Çoğunluk Lideri Isaac Bryan, Perşembe günü tasarıyı oylamadı. Daha sonra Twitter hesabında “insan ticaretiyle suçlanmaya karşı en savunmasız kişiler, insan ticaretinin kurbanlarıdır” şeklinde bir mesaj yayınladı.

Grove, bu endişeleri gidermek için tasarıda zaten değişiklikler yaptığını söyledi.

“İnsan kaçakçılığı gibi şiddet içeren bir suçun kurbanı olan hiç kimsenin bunun için suçlanmasını veya hapse atılmasını istemiyoruz. Niyetim bu değil. Tasarının söylediği bu değil.”

___

Associated Press muhabiri Trân Nguyenễn bu rapora katkıda bulundu.