WASHINGTON — Haftalarca süren müzakerelere rağmen, Beyaz Saray ve Cumhuriyetçiler, çevre düzenlemelerini elden geçirmek ve borç tavanı anlaşmasının bir parçası olarak federal izinleri düzene sokmak için kapsamlı bir anlaşmaya varamadılar, bunun yerine bazı proje incelemelerini basitleştirebilecek ve hızlandırabilecek sınırlı değişikliklere razı oldular.
Meclis tarafından Çarşamba günü geç saatlerde onaylanan yasa, dönüm noktası niteliğindeki Ulusal Çevre Politikası Yasası veya NEPA kapsamındaki altyapı projelerini hızlandıracak hükümler içeriyor. Ancak, büyük ölçekli elektrik iletim hatları yapılmasının önünü açmıyor, bunun yerine konunun iki yıllık bir çalışmasını emrediyor.
Bütçe anlaşması, milletvekillerinin ABD’nin yıkıcı bir temerrüde düşme riskine girmesinden önce Pazartesi gününe kadar olan süreyi karşılamak için çalıştıkları Senato’da Perşembe günü tartışılıyordu.
Bir proje özel muamele gördü: Mevzuat, esas olarak, doğal gazı Appalachia üzerinden taşımak için 6,6 milyar dolarlık bir proje olan ve uzun süredir ertelenen Mountain Valley Boru Hattı’nın inşasını sağlıyor. Beyaz Saray, çevrecilerin ve bazı Demokratların itirazlarına rağmen planı, iklim programlarına derin yatırımlar içeren geçen yılki kapsamlı yasanın kilit oyu olan Batı Virginia Demokrat Senatörü Joe Manchin’e bir imtiyaz olarak destekledi.
Konunun karmaşıklığı ve ülkenin borcunda tarihi bir temerrüde düşme tehdidi nedeniyle müzakereler için verilen son tarih göz önüne alındığında, izin verme kurallarında daha kapsamlı bir revizyon üzerinde anlaşmaya varılamaması tam bir sürpriz olmadı.
Ancak sonuç, Başkan Joe Biden’ın yasama yapılacaklar listesinde önemli bir madde bırakıyor. İdare yetkilileri, ülkenin iklim değişikliğine katkıda bulunan sera gazı emisyonlarını azaltmak için iddialı hedeflere ulaşmak için yeterli iletim hatları ve temiz enerji projeleri inşa edecekse, altyapı projeleri için yıllarca süren izin verme sürecinin modernize edilmesi gerektiği konusunda uyarıyor.
Bütçe anlaşmasının kilit müzakerecilerinden biri olan Beyaz Saray bütçe direktörü Shalanda Young bu hafta gazetecilere verdiği demeçte, “Burada biraz işimiz bitti, ancak daha sonra daha fazlasını yapmamız gerekecek,” dedi. “Bu projelerin daha hızlı ilerlemesini sağlamak hepimizin çıkarınadır.”
Çevre Savunma Fonu’nda siyasi işlerden sorumlu kıdemli başkan yardımcısı Elizabeth Gore, “anlaşma, temiz enerji projeleri inşa etmeyi marjinal olarak kolaylaştırıyor, ancak bu geçişi hızlandırmak ve toplulukları çevresel zararlardan korumak için daha fazlasının yapılması gerekiyor” dedi.
Konuya her iki taraftan da büyük ilgi gösterilmesine rağmen, daha fazlasını yapmak kolay olmayacaktır. Cumhuriyetçiler daha fazla petrol ve doğal gaz gelişiminin önünü açmak için bir fırsat görürken, çevreciler ve bazı Demokratlar doğal yaşam alanlarına yönelik korumaları gevşetme veya fosil yakıtların sürekli kullanımını teşvik etme konusunda temkinli davranıyorlar.
Bütçe anlaşmasındaki sınırlı hükümler bile, yaklaşık kırk yıldır NEPA’da yapılan ilk önemli değişiklikleri temsil ediyor. Her proje için çevresel incelemeler geliştirmek ve planlamak üzere bir federal kurum atayacak ve çevresel değerlendirmelerin zaman çerçevesini kısaltacaklardı.
Ajanslara çoğu incelemeyi tamamlamaları için bir yıl süre verilecek ve çevre üzerinde karmaşık etkileri olduğu düşünülen projelerin iki yıl içinde gözden geçirilmesi gerekiyor. Beyaz Saray, mevzuatı, temel korumalara dokunmadan izin sürecinde iyileştirmeler yapmak olarak tanımladı.
Ancak bazı çevreciler anlaşmayı hızla eleştirdiler. Biyolojik Çeşitlilik Merkezi’nde enerji adaleti program direktörü Jean Su, mevzuatın daha fazla projenin sıkı incelemeden kaçmasına izin vereceğini ve halkın boru hatları ve diğer fosil yakıt projelerine girdi sağlama yeteneğini sınırlayacağını savundu.
“Cumhuriyetçiler tam olarak istediklerini elde ettiler” dedi. “Çevresel incelemelerimizde ciddi bir geri dönüş var.”
Bir Colorado Demokratı olan Senatör John Hickenlooper, iletim hatlarının iyileştirilmesi ve ülkenin elektrik şebekesinin rüzgar ve güneş enerjisi gibi daha fazla yenilenebilir enerjiye uyum sağlayacak şekilde yükseltilmesi konusunda daha fazla ilerleme kaydedilmemesinden dolayı hayal kırıklığına uğradığını söyledi. Bu konuyla ilgili mevzuat üzerinde çalışıyor.
Nihai anlaşma hakkında “Umduğum şeyi aldığımızı düşünmüyorum. Vazgeçmek isteyebileceğimden biraz daha fazla vazgeçmişiz gibi hissediyorum.”
Hickenlooper izin konusunda “çizim tahtalarına geri döneceğiz” dedi ve “gerçekten temiz enerji ekonomisine dönüşeceksek bunu yapmak zorunda olduğumuzu biliyoruz” dedi.
Illinois Demokrat Temsilcisi Sean Casten, inşaatlarını kolaylaştırmak yerine iletim hatlarının genişletilmesini inceleme kararını eleştirdi.
“Zaten bildiklerimizi bize anlatmak için vergi mükelleflerinin dolarlarını boşa harcamamıza gerek yok: Enflasyon Düşürme Yasası’nın ekonomik, güvenilir ve çevresel faydalarını tam olarak gerçekleştirmek istiyorsak, elektrik iletimini kullandığımız oranı artırmamız gerekiyor.” Casten dedi.
Müzakere ekibinin bir parçası olan bir Louisiana Cumhuriyetçisi olan Temsilci Garret Graves, Meclis Başkanı Kevin McCarthy’nin Biden’a boru hatları ve iletim konusundaki tartışmaları sürdürme taahhüdünde bulunduğunu, “ancak bu bütüncül bir tartışma olacak” dedi.
Louisiana’dan bir başka Cumhuriyetçi olan Temsilciler Meclisi Çoğunluk Lideri Steve Scalise, bütçe anlaşmasının, dış grupların gerekli altyapı projelerini durdurmak veya ertelemek için tekrar tekrar dava açma kabiliyetini sınırlamaya yardımcı olacağını söyledi.
“Pek çok insan izin verme sürecinde tıkanmış durumda ve yardım için Kongre’ye yalvarıyor” dedi. “Bu tasarı gerçek bir rahatlama sağlıyor.”
Scalise, izin incelemelerine liderlik edecek ve evrak işlerini bitirmek için basketbol tarzı bir “şut saati” koyacak tek bir ajans atamanın önemli olduğunu söyledi. “Görünürde bir son olacağını söylemek gerçekten çok önemli.”
Mountain Valley Boru Hattını ayırma kararı, projeye karşı çıkan veya izin sürecini kısa devre yapmak istemeyen Demokratları ve çevrecileri hayal kırıklığına uğrattı. İnşaatın büyük bir kısmı tamamlanmış olmasına rağmen, davalar ve çevre incelemeleriyle boğuşuyor.
Bir Virginia Demokratı olan Senatör Tim Kaine, projenin bütçe anlaşmasına dahil edilmesinin “sümüksü” olduğunu söyledi. Kaine, boru hattını mevzuattan çıkarmak için Perşembe günü bir değişiklik getirdi.
“Teraziye parmaklarını koyanlar Kongre üyeleri olmamalı” dedi.
Temsilciler Meclisi Doğal Kaynaklar panelinin uzun süredir üyesi olan Kaliforniyalı Demokrat Temsilci Jared Huffman da boru hattını “Beyaz Saray-Manchin üretimi” olarak nitelendirdi. “Demokratlar için yutulması çok daha zor hale geliyor” dedi.
Manchin, Beyaz Saray’ın “başkandan aşağı” Mountain Valley Boru Hattı’nın önemini anladığını söyledi.
“Hepsi daha fazla enerjiye sahip olmamız gerektiğini biliyor. Manchin, West Virginia radyo sunucusu Hoppy Kercheval’a, ” Karışımda daha fazla doğal gaza sahip olmalıyız.
Beyaz Saray basın sekreteri Karine Jean-Pierre, muhaliflerin söylediğine göre, mevzuatın Mountain Valley Boru Hattı üzerindeki etkisini önemsizmiş gibi gösterdi, muhalifler bunun 23 kömürle çalışan termik santralin yarattığı eşdeğer iklim kirliliğini yayacağını ve 303 millik boru hattının yolu boyunca ormanlık araziyi aşındıracağını söylüyor.
Biden’ın boru hattıyla ilgili onayı, Mart ayında Alaska’daki büyük Söğüt petrolü projesini onaylamasının ardından geldi; bu, çoğunlukla Demokrat başkanı destekleyen çevreci gruplar için bir başka hayal kırıklığı kaynağı.
Jean-Pierre Salı günü yaptığı açıklamada, boru hattının “bu yasa tasarısı olsa da olmasa da ilerleyeceğini” söyledi.
“Tarihte gördüğümüz en büyük iklim koruma yatırımını koruyor” diyerek anlaşmayı savundu. Temsilciler Meclisi Cumhuriyetçileri başlangıçta, geçen yıl kongredeki Demokratlar tarafından onaylanan Enflasyon Azaltma Yasasında yer alan yüz milyonlarca dolarlık temiz enerji vergi kredisi ve diğer harcamaların kaldırılmasını önermişti. Bu kesintiler nihai pakete dahil edilmedi.
Jean-Pierre, uzlaşmanın “kongredeki Demokratların gurur duyabilecekleri bir şey olduğunu ve ayrıca bu temiz enerji vaatlerini hızlandıracaklarını” söyledi.
___
Associated Press yazarları Kevin Freking, Mary Clare Jalonick ve Seung Min Kim bu rapora katkıda bulundu.
News
