FALLS KİLİSESİ, Va. — Teknoloji endüstrisinin Virginia manzarasını veri merkezleriyle donatma çabası, bu hafta Prince William County’de bir aksaklık yaşamış olabilir.
Eyaletin en kalabalık ikinci yargı bölgesinin sakinleri, Salı günkü Demokrat ön seçimlerinde, siyasi yeni gelen ve veri merkezi rakibi Deshundra Jefferson’ın ilçenin en iyi seçilmiş yetkilisi Ann Wheeler’ı devirdiği bir dizi şaşırtıcı seçim sonucu arasında belki de en büyük üzüntüyü yaşadı.
Geçen yıl, Wheeler, modern internet kullanımını desteklemek için gerekli bilgisayar sunucularını ve donanımı barındıran veri merkezlerini kabul etmek için 2.000 akreden (809 hektar) fazla tarım arazisini yeniden bölgelendirme planını onaylayan Denetim Kurulunda çoğunluğa öncülük etti.
Prens William Dijital Ağ Geçidi olarak adlandırılan plan, bölgenin on yıllardır en büyük arazi kullanımı anlaşmazlıklarından birine yol açtı. Veri merkezlerinin gürültülü, çirkin olduğu ve yüksek voltajlı iletim hatlarının eklenmesini gerektiren çok büyük miktarda elektrik tükettiği konusunda endişe duyan sakinlerin sesli muhalefetine rağmen onaylandı.
Jefferson’ı destekleyen birçok veri merkezi muhalifinden biri olan Coalition to Protect Prince William County’den Elena Schlossberg, “Ann Wheeler’ın kaybı sektöre bir şok dalgası göndermeli,” dedi.
Kuzey Virginia’nın dış banliyöleri, kalkınma projeleriyle mücadele eden uzun bir geçmişe sahiptir. En ünlüsü, ilçe sakinlerinin 30 yıl önce, eğlence devi 1993’te planlarını açıkladığında birçok kişinin tamamlanmış bir anlaşma olduğuna inandığı planlanan bir Disney tema parkını başarılı bir şekilde raydan çıkarmasıdır.
Şimdi, Kuzey Virginia dünyanın en büyük veri merkezi yoğunluğuna ev sahipliği yapıyor. Teknoloji şirketleri merkezleri buraya yerleştirmeyi tercih ediyor, çünkü bölgenin ülkenin geleneksel internet omurgasına yakınlığı, bu veri merkezlerindeki sunucuların finansal işlemleri, oyun teknolojisini ve diğer zamana duyarlı uygulamaları desteklemek için çok önemli olan nanosaniyelerden tasarruf etmesine izin veriyor.
Veri merkezi önerileri komşu sakinlerin muhalefetine yol açarken, yerel yönetimler ürettikleri vergi gelirleri nedeniyle onları geri çevirme konusunda isteksiz davrandılar. Komşu Loudoun İlçesinde, dünyanın en büyük veri merkezi yoğunluğu şu anda ilçenin genel fon gelirinin %30’una katkıda bulunuyor ve ilçenin konut emlak vergisi oranında önemli indirimler yapılmasına neden oldu.
Jefferson, kampanyasında veri merkezi hoşnutsuzluğundan yararlandı ve Prens William’ın Loudoun’u taklit etmeye çok hevesli olduğunu ve onları cezbetmek için veri merkezlerine indirimli vergi oranları sunduğunu söyledi.
“Bu büyük veri merkezlerini cezbediyoruz ama onları gerçekten uygun şekilde vergilendirmiyoruz. Gerçekten ne gibi bir fayda elde ediyoruz?” dedi.
Jefferson, seçilmesinin ertesi sabahı, Prince William County’den ülkenin başkentindeki işine giden bir banliyö otobüsüne binerek, beklemediğini itiraf ettiği bir zaferin sonuçlarını düşünürken, her zamanki sabah işine gidiyordu.
Bir telefon görüşmesinde “Görevdeki birini yenmek zordu” dedi. “Sadece ona karşı yarışmıyordum – tüm Demokrat Parti’ye karşı yarışıyordum.”
Veri merkezi sorununun, vatandaşların endişelerinden çok kurumsal çıkarlara duyarlı bir hükümetin simgesi olduğuna inanan çok sayıda seçmenden duyduğunu söyledi.
“İnsanlar sadece birinin dinlemesini istedikleri için öfkelerini ve hayal kırıklıklarını ifade ediyorlardı” dedi.
Bir endüstri ticaret grubu olan Data Center Coalition’ın başkanı Josh Levi, veri merkezlerinin yerel yetkililere veri merkezlerini barındırmaktan elde edilen vergi avantajları hakkında ikna edici bir argüman sunabileceğini söyledi.
Bir açıklamada, “Sektör, seçilmiş yetkililer ve adaylar, seçmenleri ve diğer topluluk paydaşları ile açık, aktif ve işbirlikçi bir diyalog sürdürmeye öncelik veriyor” dedi.
Cumhuriyetçi Vali Glenn Youngkin, veri merkezlerini benimsediğinde siyasi rahatsızlık ortaya çıkıyor. Bu yılın başlarında, Youngkin ve Amazon Web Services, eyalet çapındaki veri merkezlerine yatırım yapmak için 35 milyar dolarlık bir plan duyurdu.
Amazon’un Arlington’daki yeni genel merkez kompleksinde yakın zamanda yaptığı bir turda Youngkin, veri merkezi anlaşmasının hala iyi olduğuna inandığını söyledi. Anlaşmanın, yalnızca giderek daha dirençli hale gelen kuzey Virginia yetki alanlarında değil, eyalet genelinde veri merkezleri kurmayı planladığını vurguladı.
“Harika ekonomik kalkınma projelerimiz olabilir ve yaşamak için harika bir yerimiz olabilir” dedi.
Jefferson, Kasım ayında başka bir veri merkezi rakibi olan Cumhuriyetçi Denetçi Jeanine Lawson ile karşılaşacak.
News
