NASA, Blue Origin SLD mürettebatı aya iniş sözleşmesini imzaladı

WASHINGTON – Jeff Bezos’un NASA ay bileti var.

Milyarderin uzay şirketi Blue Origin, Cuma günü Ulusal Havacılık ve Uzay İdaresi’nden, ajansın Artemis programı kapsamında bu on yılın sonunda astronotları ay yüzeyine ulaştırmak için mürettebatlı bir Ay iniş aracı geliştirmek üzere önemli bir sözleşme kazandı.

Blue Origin liderliğindeki çaba, etkili bir şekilde 7 milyar dolardan fazla bir projedir. Yetkililer Cuma günü NASA’nın sözleşme ödülünün 3,4 milyar doların biraz üzerinde bir değere sahip olduğunu söylerken, Blue Origin Başkan Yardımcısı John Couluris şirketin sözleşme değerinin “çok kuzeyinde” de katkıda bulunacağını söyledi.

NASA Yöneticisi Bill Nelson, Blue Origin ödülünü açıklarken, “Mars’a ilk insanları indirmenin yolunu açacak altyapıya ek bir yatırım yapıyoruz” dedi. “Ortak tutkularımız artık Başkan’ın zamanından daha az yüce değil. [John F.] Kennedy, bir kuşak hayalperesti aya yolculuk yapmaya cesaret etti.”

Bezos bir de söyledi cuma cıvıltısı “@NASA ile astronotları Ay’a indirmek için bu yolculukta olmaktan onur duyuyor – bu sefer kalacak.”

Aşağıdakileri içeren Blue Origin liderliğindeki ekip Lockheed Martin, boeingDraper, Astrobotic ve Honeybee Robotics — tarafından yönetilen bir ekibin önerisinin başında yer aldı. Leidossahibi olduğu Dynetics.

Leidos, CNBC’ye yaptığı açıklamada, “NASA’ya Ay’a dönüş için ilham verici çabalarda yardımcı olmanın bir öncelik olmaya devam edeceğini” söyledi. Şirket, NASA sistemleri üzerindeki mevcut ve devam eden çalışmalarının altını çizdi ve ekibin “bu kritik görevlerde yardımcı olmaya devam etmeye kararlı olduğunu” söyledi.

NASA’nın keşif bölümü yönetici yardımcısı Jim Free, Cuma günü yayınlanan belgelerde, NASA’nın SLD sözleşmesi için iki ek teklif aldığını, ancak ikisinin de “talep gereklilikleriyle tam olarak uyumlu” kabul edilmediğini ve bu nedenle hızlı bir şekilde dikkate alınmadığını yazdı.

Sustaining Lunar Development veya SLD programı olarak bilinen yarışma, esasen NASA’nın Elon Musk’ın SpaceX’inin 2021’deki ilk ekip iniş sözleşmesini tek kazanan olması sonrasında düzenlediği bir ikinci şans yarışmasıydı.

İnsan İniş Sistemi veya HLS olarak adlandırılan bu ilk program, SpaceX’e Artemis görevleri için Starship roketinin bir varyasyonunu geliştirmesi için yaklaşık 3 milyar dolarlık bir sözleşme verdi. HLS ödülünden önce, NASA’nın iki kazanan seçmesi bekleniyordu, ancak o sırada ajansın bütçesi ve SpaceX’in daha uygun fiyatlı teklifi, tek bir kazananla sonuçlandı.

Hem HLS hem de SLD, NASA’nın astronotları aya indirmeye yönelik Artemis programının bir parçası ve ajans, önümüzdeki birkaç yıl içinde mürettebatı ay yüzeyine uçurmaya başlamayı umuyor. Aralık ayında NASA, Uzay Fırlatma Sistemi veya SLS, roket ve Orion uzay aracını ilk kez ayın etrafında uçurarak, gemide kimsenin bulunmadığı ilk Artemis görevini tamamladı.

Nelson, “Ticari bir endüstri ile çalışarak ve rekabet yoluyla bu maliyetleri NASA’ya getirerek bu parayı kaldırabiliriz” dedi. 2022’deki Senato ifadesi sırasında.