Brooks Koepka, beşinci büyük şampiyonluk yolunda korkmuyor

Brooks Koepka’nın 2023 PGA Şampiyonası, 36 gün önce, Masters’ı ikinci bitirdikten sonra yatağa gitmeye çalıştığında başladı. Augusta’da Jon Rahm karşısında 2 vuruşluk bir farkla son tura çıktı, sadece 75 üzerinden 3 ile yeşil bir ceket şansını öksürdü.

O gece uyumadı. Bunun yerine neyin ters gittiğini düşündü.

Geçen hafta “Bütün amaç bu, değil mi? Bunun üzerinde durmaya çalışmıyorsun,” dedi. “Evet, ikinci olmak berbat ama aynı zamanda bundan bir şeyler öğrendiğin sürece iyi olacaksın.”

Açıkça bundan ders aldı.

Üst üste ikinci majör için Koepka, son turda liderliği ele geçirdi. Ancak bu sefer, Norveçli Viktor Hovland’ın sert meydan okuması veya Bay Consistent, Scottie Scheffler’ın geç kaçması karşısında bile öksürmeyecekti.

İlk dört deliğindeki üç kuş, Koepka için Masters tekrarı olmayacak bir şeye zemin hazırladı. Hovland, onu neredeyse kuşa karşı kuşla eşleştirdi ve beş kart attı. Norveçli için sorun, Koepka’nın yedide düşmesiydi.

Hovland için son, 16’da bir çimenlik sığınağından şutunu doğrudan önündeki çim yüze yaptığında geldi. Corey Conners’ı yaklaşık 24 saat önce liderden koparan atışa neredeyse aynı noktadan ürkütücü bir şekilde benzeyen bir şuttu.

Hovland çifte umacı yapardı, Koepka kuş atardı, liderlik birden dörde yükselirdi ve Wanamaker Kupası Koepka’nındı.

33 yaşındaki Koepka için üçüncü PGA Şampiyonası zaferi ve genel olarak beşinci büyük zaferi. Bu, onu Byron Nelson ve Seve Ballesteros gibi oyunun efsaneleriyle ilişkilendirir ve onu Phil Mickelson’ın arkasında yalnızca bir büyük zafer koyar.

Hovland ve Scheffler, iki vuruş geriden ikinci olarak berabere bitirdi.

Bu yılki PGA Şampiyonası, turnuvanın gördüğü en büyük oyunculardan biri olmadan başladı. Tiger Woods, sakat ayak bileğini iyileştirmeye devam ederken 105. edisyona oturdu, bu gün geçtikçe daha da belirsiz olan bir kenara çekilme.

Turnuva başladığında, 1. Turdan sonra sahayı zayıflamış bir Bryson DeChambeau yönetti. DeChambeau de-Hulked’i Augusta’dan bu yana ilk kez görmek biraz şok olmuş olabilir, onun oyunu da öyle. DeChambeau, LIV Golf turuna katıldığından beri pek iyi durumda değil, ancak Perşembe günü eski haline benziyordu – hala bomba fırlatıyordu, ancak bu sefer biraz daha kontrollüydü.

Turnuvayı kazanamayacaktı, ancak dördüncü sıradaki sonuç, 2020 ABD Açık’taki zaferinden bu yana bir majördeki en iyisi.

Turnuvanın iyi hissettiren hikayesi, Güney Kaliforniya’dan bir kulüp profesyoneli olan ve Cuma günü kendisini ikinci sıraya yükselten Michael Block’un izniyle geldi. Block, haftada yaklaşık bir kova topa vurduğunu tahmin ediyor ve yine de orada dünyanın 1 numarası Jon Rahm’ı yeniyordu. 70’e eşit üç turdan sonra Block, son tur için Rory McIlroy ile eşleşti. Ve sonra işler gerçekten çılgına döndü.

151 yarda, par 3 15’te, Block tee vuruşunu doğrudan kupaya smaçla eşi benzeri olmayan bir delik bir arada yaptı. Block, McIlroy’dan bir beşlik çakıp ona sarılınca kalabalık çıldırdı.

Gelecek yılki PGA Şampiyonasına hak kazanmak için 15. veya daha iyi bitirmesi gereken 46 yaşındaki Block için havai fişekler hala yapılmadı. Daha düşük olursa, daha önce beş kez yaptığı gibi, eleme yoluyla girmesi gerekecek. 18. deliğini mahvettikten sonra, 15. sırada bitirmek için eşit bir sekiz fitlik bir batması gerekiyordu. İçkiyi boşalttı, kalabalık çıldırdı ve McIlroy bir kez daha sarılmak için geri döndü.

Block turdan sonra “Rüyayı yaşıyorum,” dedi. “Bu anın tadını çıkardığımdan emin oluyorum. 46 yıllık hayatımdan sonra bundan daha iyi olamayacağını öğrendim. İmkanı yok. Hiç şansım yok. Bu yüzden bunun tadını çıkaracağım. , ve teşekkür ederim.”

O an sonunda Koepka’ya devredildi.

Netflix’in golf belgeseli “Full Swing”in 2. Bölüm’ünde talihsiz ve depresif bir Koepka’nın öyküsü anlatıldığından sadece birkaç ay önceydi. İzleyiciler, asıl katilin sadece binbaşıları öldürmekle kalmayıp, LIV Golf maaş çeklerini toplamaktan başka oyununda hiçbir şey kalmadığını merak etti.

Bu sezon iki ana dalda Koepka ikinci oldu ve şimdi bir zafer kazandı.

Baş katil geri döndü ve daha fazlasını istiyor.